Η Κρήτη είναι ένα μεγάλο ορεινό νησί. Βρίσκεται στο Νοτιοανατολικό άκρο της Ευρώπης σε κοντινή απόσταση τόσο από την Ασία όσο και από την Αφρική. Διαθέτοντας και πολύ καλά φυσικά λιμάνια είχε αναπτύξει από πολύ παλιά αξιόλογο ναυτικό εμπόριο με όλη την Ανατολική Μεσόγειο. Αυτό την βοήθησε να αναπτύξει έναν από τους πρώτους πολιτισμούς στην Ευρώπη τον Μινωικό και αργότερα να συμμετάσχει στον Ελληνικό, τον Ρωμαϊκό και τον Βυζαντινό. Στο πέρασμα της ιστορίας πολλοί κατακτητές πέρασαν από το νησί, Aραβες, Βενετοί, Οθωμανοί Τούρκοι και στη διάρκεια του Β΄ παγκοσμίου πολέμου Γερμανοί και Ιταλοί. Στα χρόνια της Κρητικής Πολιτείας (1899 – 1913) Αγγλικά , Γαλλικά , Ιταλικά και Ρώσικα στρατεύματα είχαν εγκατασταθεί στις μεγάλες πόλεις. Όλοι αυτοί οι πολιτισμοί και κατακτητές έχουν αφήσει κάτι πίσω τους με αποτέλεσμα κάθε γωνιά του νησιού να κρύβει ένα μικρό ή μεγάλο κομμάτι της Ιστορίας. Η πολιτιστική επιρροή όμως, των κατακτητών ήταν πολύ μικρή γιατί η πλειοψηφία των κατοίκων ζούσε στην ορεινή ενδοχώρα σε σχετικά δύσβατες περιοχές στις οποίες διατήρησε τον ιδιαίτερο πολιτισμό του και ένα πνεύμα ανεξαρτησίας και περηφάνειας. Αυτό μπορεί κανείς να το δει και σήμερα προσεγγίζοντας αυτό το λαό με την ιδιαίτερη διάλεκτο, μουσική, χορούς και κουζίνα.
Οι λάτρεις της φύσης θα ενθουσιαστούν με την ποικιλία του φυσικού περιβάλλοντος. Ψηλά βουνά δίπλα στη θάλασσα, καταπληκτικές μικρές και μεγάλες παραλίες, αμέτρητα φαράγγια, μικρά οροπέδια, καταπράσινες περιοχές στα δυτικά και άνυδρα τοπία στα νότια και ανατολικά συνθέτουν ένα τοπίο που αλλάζει κάθε λίγα χιλιόμετρα της διαδρομής μας. Το νησί είναι σχετικά πυκνοκατοικημένο με την έννοια ότι υπάρχουν πολλοί οικισμοί και μικρά χωριά παντού, εκτός μόνο των ορεινών όγκων των βουνών Ψηλορείτης και Λευκά Όρη. Αυτό έχει σαν αποτέλεσμα ένα πολύ μεγάλο οδικό δίκτυο και πολλές εναλλακτικές διαδρομές που μπορεί κανείς να ακολουθήσει. Πιο κάτω σας προτείνουμε μια κυκλική διαδρομή που περιλαμβάνει τις κυριότερες πόλεις, παράλιες και αξιοθέατα. Το μήκος αυτής της διαδρομής είναι περίπου 900 χιλιόμετρα χωρίς να υπολογίσουμε τυχόν παρακάμψεις, εναλλακτικές διαδρομές και καθημερινές μικρομετακινήσεις. Ο εκτιμώμενος χρόνος οδήγησης είναι 25 ώρες και η διάρκεια της εκδρομής 2 εβδομάδες.

Ξεκινάμε από τις πύλες εισόδου τις Δυτικής Κρήτης που είναι το αεροδρόμιο Χανίων ή το λιμάνι της Σούδας που και τα δύο βρίσκονται στα ανατολικά της πόλης των Χανίων. Βγαίνουμε στην Εθνική Οδό που λέγεται και Β.Ο.Α.Κ. (Βόρειος Οδικός Aξονας Κρήτης) με κατεύθυνση ανατολική. Πρώτη στάση μας η Γεωργιούπολη ένα μεγάλο τουριστικό χωρίο. Από εδώ ξεκινά μια από τις μεγαλύτερες αμμουδιές της Κρήτης και συνεχίζεται για πολλά χιλιόμετρα προς Ανατολάς. Εδώ μπορούμε να απολαύσουμε το μπάνιο στη θάλασσα σταματώντας σε κάποιο από τα πολλά ελεύθερα πάρκινκ. Αν τυχόν φυσάει βοριάς και η θάλασσα έχει μεγάλα κύματα τότε το κολύμπι είναι επικίνδυνο και καλό είναι να καταφύγουμε στην δυτική πλευρά της Γεωργιούπολης. Εδώ στο όριο του χωριού μετά το μεγάλο ποτάμι θα βρούμε την παραλία Καλυβάκι. Είναι μια από τις ελάχιστες παραλίες της βόρειας Κρήτης που έχει ήρεμα νερά ακόμα και όταν φυσούν ισχυροί βοριάδες. Στα ελεύθερα παρκινγκ της παραλίας έχει ψηλά δέντρα κι μπορούμε να διανυκτερεύσουμε εάν το επιθυμούμε. Συνεχίζοντας τον ΒΟΑΚ ανατολικά φτάνουμε στην πόλη του Ρεθύμνου , με την πανέμορφη Παλιά Πόλη , το Φρούριο Φορτέτζα και το Ενετικό λιμάνι. Για να τα επισκεφτούμε μπορούμε να παρκάρουμε στο Δημοτικό παρκινγκ της μαρίνας στο λιμάνι και αν θέλουμε μπορούμε να διανυκτερεύσουμε εκεί συνδυάζοντας τις δραστηριότητες της παραλίας που ξεκινά αμέσως μετά το παρκινγκ και την έντονη νυχτερινή ζωή της Παλιάς Πόλης. Επίσης μπορούμε να μείνουμε στο όμορφο παραλιακό Camping Elizabeth που βρίσκεται περίπου πέντε χιλιόμετρα ανατολικά από το λιμάνι.
Μετά το Ρέθυμνο συνεχίζουμε το δρόμο για Ηράκλειο. Εναλλακτικά μπορούμε να κάνουμε μία παράκαμψη και να επισκεφτούμε την ιστορική μονή Αρκαδίου. Φτάνοντας στο Ηράκλειο τη μεγαλύτερη πόλη και οικονομική πρωτεύουσα της Κρήτης, επισκεπτόμαστε την Κνωσό με το τέλεια αναστηλωμένο Μινωικό παλάτι και τον Λαβύρινθο και μεταφερόμαστε νοερά στα χρόνια των Μινωιτών. 

Στη συνέχεια κατηφορίζουμε στο λιμάνι που θα βρούμε ένα φτηνό φυλασσόμενο πάρκινκ πολύ κοντά στο κέντρο της πόλης και το Αρχαιολογικό Μουσείο τα οποία αξίζει να επισκεφτούμε. Συνεχίζοντας ανατολικά κοντά στις Γούρνες θα βρούμε το Ενυδρείο Κρήτης που είναι από τα καλύτερα σε σχέση με την θαλάσσια ζωή της Μεσογείου. Στη διπλανή περιοχή Γούβες υπάχει το Creta Camping για διανυκτέρευση. Λίγα χιλιόμετρα ανατολικότερα θα βρούμε την Χερσόνησο γνωστή για την έντονη νυχτερινή της ζωή. Εδώ κάθε βράδυ θα συναντήσεις χιλιάδες νέους από όλο τον κόσμο να περιφέρονται από μπαρ σε μπαρ καταναλώνοντας ατελείωτες ποσότητες αλκοόλ και να διασκεδάζουν ως το ξημέρωμα. Αν θέλετε να διανυκτερεύσετε εδώ το μόνο μέρος που μπορείτε είναι το στοιχειώδες Caravan Camping με ελάχιστες θέσεις για αυτοκινούμενα. Συνεχίζοντας θα βρούμε τα Μάλια με ένα αξιόλογο αρχαιολογικό χώρο και αμέσως μετά το παραλιακό χωριό Σίσσι με ένα όμορφο λιμανάκι και το Camping Sissi για διανυκτέρευση.

Εάν δεν μας ενδιαφέρουν οι έντονα τουριστικοποιημένες περιοχές μπορούμε να παρακάμψουμε τις Γούβες – Χερσόνησο – Μάλια και να ανηφορίσουμε στο Οροπέδιο του Λασιθίου να επισκεφτούμε τα παραδοσιακά χωριά του, να κάνουμε πεζοπορείες στα γύρω βουνά και να δούμε τον αρχαιολογικό χώρο Δικταίον Aντρο που βρίσκεται μέσα σε μία καταπληκτική σπηλιά και να διανυκτερεύσουμε στο πάρκιν του. 

Μετά επισκεπτόμαστε την όμορφη μικρή πόλη του Aγιου Νικόλαου. 

 Μπορούμε να παρκάρουμε και να διανυκτερεύσουμε αν θέλουμε στο πάρκινκ της μαρίνας των γιότ που βρίσκεται πολύ κοντά στο κέντρο. Μην χάσετε την βόλτα γύρω από τη γραφική μικρή λίμνη στο κέντρο της πόλης. Κάνοντας μία μικρή παράκαμψη βόρεια θα δούμε την Ελούντα με τα υπερπολυτελή ξενοδοχεία και το παραθαλάσσιο χωριό Πλάκα .Εδώ μπορούμε να διανυκτερεύσουμε στο ελεύθερο πάρκινκ της παραλίας αμέσως βόρεια της Πλάκας και να επισκεφτούμε με βάρκα το μικρό νησάκι Σπιναλόγκα που βρίσκεται λίγες εκατοντάδες μέτρα απέναντί μας. Εδώ θα δούμε ένα ενετικό κάστρο και τα ερείπια ενός χωριού λεπρών που εγκαταλείφθηκε την δεκαετία του 1950 όταν η αρρώστια έγινε ιάσιμη. Όλη αυτή η περιοχή βρίσκεται σε ένα πολύ καλά προστατευμένο κόλπο και έτσι η θάλασσα είναι πάντα γαλήνια για ένα καλό κολύμπι.

Τώρα ξεκινάμε με προορισμό την ανατολική άκρη της Κρήτης. Ο δρόμος μετά τον Aγιο Νικόλαο στενεύει και έχει πολλές στροφές έτσι θα χρειαστούμε περίπου δύο ώρες για να φτάσουμε στο Βάϊ. Στη διαδρομή μπορούμε να κάνουμε μία στάση στη μικρή πόλη της Σητείας για ανεφοδιασμό, μία βόλτα στα στενά δρομάκια με προορισμό το κάστρο Καζάρμα και να καταλήξουμε στις ψαροταβέρνες δίπλα στη θάλασσα. Το Βάϊ ένα από τα μοναδικά φυσικά φοινικοδάση της Ευρώπης «ανακαλύφτηκε» από τους χίπις την δεκαετία του 1970 , αλλά σήμερα είναι προστατευόμενη περιοχή και μπορούμε να περπατήσουμε μόνο σε συγκεκριμένα μονοπάτια και να απολαύσουμε το κολύμπι και την παραλία με φόντο τους φοίνικες. Λίγα χιλιόμετρα νοτιότερα θα βρούμε την παραλία Κουρεμένος στο νότιο τμήμα της οποίας δεν έχει κτίρια και εκεί μπορούμε να διανυκτερεύσουμε. Στην περιοχή μπορούμε να επισκεφτούμε την μονή Τοπλού και τον αρχαιολογικό χώρο Ίτανος. Βόρεια του αρχαιολογικού χώρου και σε απόσταση μόνο 200 μέτρα υπάρχει μία πολύ όμορφη παραλία που προσεγγίζεται μόνο με περπάτημα ή κολύμπι και εκεί θα βρούμε ένα όμορφο φυσικό τοπίο χωρίς κτίρια, αυτοκίνητα και χιλιάδες τουρίστες.

Επόμενος προορισμός ο Νότος. Το Λιβυκό Πέλαγος που βρέχει όλη τη νότια Κρήτη έχει από τα πιο διάφανα νερά σε όλο τον κόσμο, άνυδρο τοπίο, απότομους βραχώδεις σχηματισμούς που μπαίνουν στη θάλασσα, μικρές και μεγάλες σπηλιές παντού και αμέτρητες μικρές βραχονησίδες, ύφαλους και σκόπελους. Σε αυτό το τοπίο είναι μοναδική και εκπληκτική εμπειρία η κατάδυση ή το κολύμπι με μάσκα. Τα νερά εδώ είναι τις πιο πολλές μέρες του χρόνου ήρεμα γιατί οι κυρίαρχοι άνεμοι είναι βόρειοι και δυτικοί και η θερμοκρασία της θάλασσας παρουσιάζει μικρή διακύμανση στη διάρκεια του έτους λόγω του μεγάλου βάθους κοντά στις ακτές. Τα ψηλά βουνά που ακουμπάνε σχεδόν τη νότια ακτογραμμή κάνουν το τοπίο και έξω από τη θάλασσα μοναδικό. Σε όλο το νότο δεν υπάρχουν πόλεις με μοναδική εξαίρεση την Ιεράπετρα που είναι και ο επόμενος προορισμός μας. Παίρνοντας το δρόμο από Σητεία προς Ιεράπετρα και πριν από αυτή θα συναντήσουμε την πιο τουριστικοποιημένη περιοχή του νότου και μια σειρά όμορφες παραλίες. Σε μία από αυτές το Κουτσουνάρι θα βρούμε και το Camping Koutsounari.
Μετά την Ιεράπετρα ο νότιος δρόμος απομακρύνεται από τη θάλασσα ακολουθώντας μια όμορφη ορεινή διαδρομή μέσα σε πευκοδάσος. Αξίζει να κάνουμε μια στάση στο παραδοσιακό χωριό Βιάννος. Συνεχίζοντας δυτικά θα βγούμε στον κάμπο της Μεσαράς την πιο παραγωγική αγροτική περιοχή της Κρήτης. Πάνω στο δρόμο και μετά το χωριό Aγιοι Δέκα θα βρούμε τον αρχαιολογικό χώρο της Γόρτυνας η οποία αποτέλεσε πρωτεύουσα της Κρήτης και της Κυρηναϊκής στη σημερινή Λιβύη κατά τη Ρωμαϊκή περίοδο. Μετά θα επισκεφτούμε την Φαιστό την δεύτερη μετά την Κνωσό σημαντικότερη πόλη της Μινωικής Κρήτης και θα καταλήξουμε στα Μάταλα. Σημαντικό λιμάνι από τα Μινωικά έως τα Ρωμαϊκά χρόνια έγιναν γνωστά την δεκαετία του 1960 από τους χίπις οι οποίοι έμεναν στους υπόσκαφους Ρωμαϊκούς τάφους στο βραχώδη λόφο δίπλα στην όμορφη παραλία. 

Ακόμα και σήμερα σε αυτές τις μικρές σπηλιές μπορούμε να δούμε κάποιες από τις ζωγραφιές που άφησαν στα τοιχώματά τους. Στην άλλη άκρη της παραλίας υπήρχε ένας πολύ μικρός οικισμός που έχει εξελιχτεί σήμερα σε ένα οργανωμένο τουριστικό χωριό που προσπαθεί να διατηρήσει λίγο από το άρωμα των χίπις που πέρασαν από εδώ. Ακριβώς πίσω από την πλατιά αμμουδιά της παραλίας θα βρούμε το Δημοτικό Camping Matala. Αυτό είναι φτηνό και στοιχειώδες αλλά από την άλλη έχει διατηρήσει την μεγάλη αμμώδη έκταση με τα πολλά αρμυρίκια σχεδόν ανέπαφη και έτσι μας δίνει την αίσθηση της διαμονής στη φύση. Λίγα χιλιόμετρα βόρεια από τα Μάταλα θα βρούμε την μεγάλη παραλία του Κομμού που και αυτός ήταν λιμάνι τα αρχαία χρόνια. Εδώ δεν υπάρχουν ασφαλτοστρωμένοι δρόμοι, κτίρια, ξενοδοχεία και φώτα κι έτσι μπορούμε να απολαύσουμε μια υπέροχη διαμονή στη φύση δίπλα σε μια παρθένα παραλία. Αφήνουμε την κάμπο της Μεσαράς με δυτική κατεύθυνση και σε λίγο θα φτάσουμε στο μεγάλο τουριστικό χωριό της Αγίας Γαλήνης. Δύο χιλιόμετρα πριν το χωριό στρίβοντας αριστερά θα βρούμε το Camping Agia Galini εάν θέλουμε να μείνουμε εκεί. Μετά θα πάρουμε το δρόμο για Ρέθυμνο και θα στρίψουμε αριστερά για Σαχτούρια με τελικό προορισμό τον Aγιο Παύλο ένα μικρό παραθαλάσσιο οικισμό. Ένα χιλιόμετρο περίπου πριν το τέλος του δρόμου εάν στρίψουμε δεξιά στα 100 μέτρα θα βρούμε ένα μεγάλο πλάτωμα στο οποίο μπορούμε και να διανυκτερεύσουμε και από εκεί να επισκεφτούμε τις εκπληκτικές παραλίες των Αμμόλοφων που βρίσκονται ακριβώς από κάτω μας.
Συνεχίζουμε το δρόμο για Ρέθυμνο και στρίβουμε αριστερά στη διασταύρωση για Πλακιά και Μονή Πρέβελη. Στη διαδρομή θα σταματήσουμε στο φαράγγι του Κουρταλιώτη και θα κατέβουμε λίγο πιο κάτω από το δρόμο για να δούμε τις πηγές που πετάγονται σαν πίδακας μέσα από τον κάθετο βράχο και να απολαύσουμε την υπέροχη θέα των γκρεμών τριγύρω μας. Συνεχίζουμε για να επισκεφτούμε την Μονή Πρέβελη και αν έχουμε όρεξη για περπάτημα θα σταματήσουμε στο μεγάλο πάρκινκ πριν τη μονή και θα κατέβουμε το μονοπάτι που οδηγεί στη Λίμνη Πρέβελη μια μοναδική παραλία με φοινικόδασος και ποτάμι. Επιστρέφουμε στο δρόμο για Πλακιά και λίγο μετά το χωριό Λευκόγεια στρίβουμε για την παραλία Αμμούδι. Είναι μια όμορφη μικρή παραλία χωρίς κτίρια, με νερό, πολλά αρμυρίκια και άνετο χώρο για πάρκινκ και διανυκτέρευση. Μετά θα επισκεφτούμε τον Πλακιά μια όμορφη τουριστική περιοχή με πολλές παραλίες, κάθε είδους τουριστική εξυπηρέτηση, καλή νυκτερινή ζωή και το Camping Apollonia.

CΣυνεχίζοντας δυτικά θα βρούμε το χωριό Ροδάκινο και στρίβοντας αριστερά μέσα από αυτό θα πάμε σε ένα σύμπλεγμα πολύ όμορφων παραλιών με την ονομασία Κόρακας. Μετά αξίζει να επισκεφτούμε το μικρό κάστρο Φραγγοκάστελο που κάποιοι λένε ότι από εδώ έχουν δεί τους Δροσουλίτες (σκιές καβαλάρηδων που εμφανίζονται το χάραμα πάνω από τη θάλασσα) και θα καταλήξουμε στη Χώρα Σφακίων.

Εδώ ο νότιος δρόμος διακόπτεται από τα Λευκά Όρη που πέφτουν σχεδόν κατακόρυφα στη θάλασσα. Από εδώ μπορούμε να πάρουμε το φέρυ για Σούγια και να απολαύσουμε την υπέροχη διαδρομή. Η Σούγια είναι ένας μικρός οικισμός σε μια μεγάλη όμορφη παραλία και εδώ μπορούμε να απολαύσουμε τη διανυκτέρευση δίπλα στη θάλασσα. Για αυτούς που αγαπούν την πεζοπορεία προτείνουμε δύο διαδρομές. Η πρώτη είναι το μονοπάτι που ξεκινά από το λιμανάκι της Σούγιας και καταλήγει μετά από μία περίπου ώρα στην αρχαία πόλη της Λυσσού με αξιόλογα απομεινάρια της πόλης , ιαματική πηγή, Ασκληπιείο και παραλία για κολύμπι. Η δεύτερη είναι η κατάβαση της Σαμαριάς του πιο όμορφου φαραγγιού της Κρήτης το οποίο είναι χαρακτηρισμένος Εθνικός Δρυμός. Από τη Σούγια μπορούμε να πάρουμε ένα ταξί έως την είσοδο του φαραγγιού στο οροπέδιο του Ομαλού. Από εκεί θα ξεκινήσουμε την πορεία μας μήκους 17 χιλιομέτρων που θα μας πάρει περίπου πέντε ώρες, χωρίς τα διαλείμματα και θα επιστρέψουμε με το καραβάκι ή το φέρυ στη Σούγια. Συνεχίζοντας δυτικά θα φτάσουμε στην Παλαιόχωρα το δυτικότερο μεγάλο τουριστικό χωριό του Νότου με πάρα πολλές όμορφες παραλίες ανατολικά και δυτικά από το χωρίο, κάθε είδους τουριστική εξυπηρέτηση και ένα θερινό κινηματογράφο. Εδώ θα βρούμε και δύο κάμπινκ το Camping Paleochora ανατολικά και το Camping Grammeno δυτικά της Παλαιόχωρας.
Επόμενος προορισμός μας το Ελαφονήσι στο δυτικό άκρο του νησιού και για πολλούς η καλύτερη παραλία της Κρήτης. Παρόλο που γεωγραφικά βρίσκεται κοντά στην Παλαιόχωρα ο μόνος τρόπος να πάμε είναι επιστρέφοντας στο Βορά. Εδώ θα βρούμε το μεγάλο χωριό Κίσσαμος με μικρή τουριστική ανάπτυξη και δύο κάμπινκ μερικά χιλιόμετρα στα ανατολικά του, το Camping Nopigia και το Camping Mithimna . Εδώ πρέπει να ανεφοδιαστούμε γιατί στο Ελαφονήσι δεν υπάρχουν καταστήματα εκτός δύο μικρών mini market. Στο Ελαφονήσι θα βρούμε καταπληκτικές μεγάλες αμμουδιές , γαλαζοπράσινα νερά που θυμίζουν τροπικούς και ένα νησάκι που μπορούμε να περάσουμε περπατώντας βρέχοντας μόνο τα πόδια μας και να το εξερευνήσουμε. Μπορούμε να διανυκτερεύσουμε εδώ στα μεγάλα ελεύθερα πάρκιγκ ακριβώς πίσω από τις παραλίες και να απολαύσουμε το μέρος με ελάχιστο κόσμο διότι οι περισσότεροι έρχονται εδώ από τις 11.00 έως τις 17.00 για μπάνιο.
Τελευταίος μας προορισμός η πόλη των Χανίων. Είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη και διοικητική πρωτεύουσα της Κρήτης. Είναι η ομορφότερη πόλη του νησιού και αξίζει να της αφιερώσουμε λίγο παραπάνω χρόνο για να κάνουμε βόλτες στην όμορφη και μεγάλη Παλιά Πόλη, τα κάστρα, το Ενετικό λιμάνι με το Ναυτικό Μουσείο και τις γύρω όμορφες γειτονιές. Για διαμονή υπάρχει το Camping Hania στην περιοχή Aγιοι Απόστολοι περίπου έξι χιλιόμετρα δυτικά της πόλης ή σε κάποιο πάρκινκ του λιμανιού της Σούδας στα ανατολικά.